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Erstmals dokumentiert Orcas und Delfine gehen gemeinsam auf die Jagd
Mithilfe von Unterwasser- und Drohnenaufnahmen beobachtete ein Forschungsteam, wie sich Orcas vor Kanada verhalten – und filmte dabei Erstaunliches: Wenn die Tiere nach Lachsen jagten, hatten sie dabei Hilfe.
11.12.2025, 18.28 Uhr
Drohnenaufnahme von Orcas mit Delfinen: Ungewöhnliche Jagdgemeinschaften
Foto: University of British Columbia (A.Trites), Dalhousie University (S. Fortune), Hakai Institute (K. Holmes), Leibniz Institute for Zoo and Wildlife Research (X. Cheng)Automatisch erstellt mit KI. Mehr Informationen dazu hier.
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Orcas bilden vor der kanadischen Pazifikküste ungewöhnliche Jagdgemeinschaften: Forschende beobachteten die Tiere nun, wie sie in den Gewässern rund um Vancouver Island mit Delfinen kooperativ auf Jagd gingen. Das berichtet ein kanadisches Forschungsteam in der Fachzeitschrift »Scientific Reports« , begleitet von Videos auf der Plattform YouTube.
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Die Pazifischen Weißseitendelfine (Lagenorhynchus obliquidens) sind den Forschenden zufolge regelmäßig dabei zu sehen, wie sie wenige Meter entfernt von Orcas (Orcinus orca), auch Schwertwale genannt, entlang der Küste jagen. Da zwischen den beiden Arten bislang weder aggressive Auseinandersetzungen noch Ausweichverhalten registriert wurden, gab es Vermutungen, sie könnten möglicherweise eher kooperieren als konkurrieren.
Jagd auf Königslachse
Das Forschungsteam um Sarah Fortune von der Dalhousie University in Halifax (Provinz Nova Scotia) untersuchte im August 2020 zwei Wochen lang das Verhalten von neun ortstreuen Orcas rund um Vancouver Island – mit Bewegungsdaten, Unterwasseraufnahmen, akustischen Messungen und Drohnenbildern.
Insgesamt dokumentierte das Team 258 gemeinsame Sichtungen mit Delfinen. Mehr als 100 Mal orientierten sich die Orcas an diesen Tieren. Wenn die Arten gemeinsam interagierten, verhielten sich die Wale stets wie auf einer Jagd.
In 25 Situationen änderten sie nach Begegnungen mit den Delfinen ihren Kurs und folgten ihnen bei Tauchgängen. Umgekehrt geschah das nicht. Möglicherweise fungieren die Delfine als »Scouts« für die Orcas, vermutet die Gruppe.
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Dies könnte ihnen dabei helfen, Königslachse (Oncorhynchus tshawytscha) zu erbeuten. Diese bis 1,5 Meter langen und 60 Kilogramm schweren Lachse, auch Quinnat oder Chinook-Lachs genannt, sind dem Team zufolge viel zu groß, als dass die bis zu zweieinhalb Meter großen Delfine sie selbst erlegen könnten.
Autoren vermuten Win-win-Situation
Insgesamt registrierten die Forschenden acht Fälle, in denen Orcas solche Lachse fingen und mit Artgenossen teilten. In vier dieser Situationen waren Delfine in unmittelbarer Nähe. Einmal fraßen die Delfine nachweislich Reste eines ausgewachsenen Lachses, den die Orcas in kleine Stücke zerteilt hatten. Aggressionen vonseiten der Orcas wurden nicht registriert.
Die Autorinnen und Autoren vermuten, dass die Delfine den Walen bei der Futtersuche helfen und im Gegenzug von Beuteresten profitieren. Indem sie nah bei den ortstreuen Orca-Verbänden bleiben, könnte sie das möglicherweise zudem vor durchziehenden, potenziell gefährlichen anderen Orca-Gruppen schützen. Ob diese Form der Zusammenarbeit häufiger vorkommt und in welchem Maße beide Gruppen davon profitierten, müsse weiter untersucht werden.
»Wir wissen seit Langem, dass Schwertwale mit Pazifischen Weißseitendelfinen interagieren, aber zu sehen, wie sie synchron mit Delfinen tauchen und jagen, verändert unser Verständnis dieser Treffen komplett«, wird Fortune in einer Mitteilung ihrer Universität zitiert.
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